Kazalo vsebine
V zadnjih 100 letih nam je uspelo podaljšati človeško življenjsko dobo na razmeroma visoko raven. To dolgujemo predvsem medicinskemu napredku, ki nam je omogočil premagati številne nalezljive bolezni. Napredek na področju diagnostike in zdravljenja nam je omogočil dosegati vse višjo starost, kar danes pogosto jemljemo za samoumevno. Poleg sodobne medicine k dolgoživosti prispeva tudi znanje o tem, kako zdrav življenjski slog pomaga upočasniti staranje in izboljšati kakovost življenja. Pogosto omenjen pojem v splošni znanosti so telomeri, ki se zdijo koristen kazalnik dolgoživosti. Zakaj je temu tako in ali so res najboljši kazalnik? Odgovore boste našli v tem članku.
Kaj so telomeri in kako delujejo?
Telomeri so končni deli DNK. Za razliko od bakterij je človeška DNK linearna – ima začetek in konec. Organizirana je v 23 parov kromosomov, vsak od njih pa ima na koncu telomere, ki si jih lahko predstavljamo kot zaščitne kapice. Vsaka vrsta ima posebna telomerna zaporedja DNK, ki se večkrat ponovijo. To ponavljanje omogoča nastanek posebne strukture, ki ščiti naše kromosome pred krajšanjem.
Telomeri se pri vsaki delitvi celice skrajšajo. Ta proces poteka neprekinjeno, saj mora naše telo nenehno reciklirati stare celice in se obnavljati z ustvarjanjem novih, mladih celic. Ob vsaki delitvi celice pride do replikacije (kopiranja) DNK. Vendar je kopiranje dvoverižne DNK za celice izziv. Te verige potekajo v nasprotnih smereh, vendar encimi, odgovorni za kopiranje DNK, delujejo le v eni smeri. Zato ena nitka vedno ostane nepopolna, zaradi česar se DNK postopoma skrajšuje.
Morda vas zanimajo ti izdelki:
Dolžina telomerov in staranje
Zaradi krajšanja telomerov se z vsako celično delitvijo en niz DNK nekoliko skrajša. To pomeni, da je število delitev celic omejeno z dolžino telomerov. Ko telomere postanejo prekratke, se celica ne more več deliti – stara se in na koncu umre. Zato je dolžina telomerov lahko uporaben pokazatelj staranja celic. Edine celice, pri katerih se telomeri ne krajšajo, so matične in rakave celice. Te imajo aktiven encim (telomerazo), ki lahko podaljšuje telomere, kar jim omogoča, da se delijo v nedogled, če ne vplivajo drugi dejavniki, kot so mehanske ali druge vrste poškodb. [1]
Vendar pa podatki niso vedno enostavni. Dolžina telomerov ni odvisna le od starosti, pri kateri se merijo, ampak tudi od vrste celic, genetike in načina življenja. Pospešeno skrajševanje telomer je povezano s precej večjim tveganjem za bolezni, kot so bolezni srca in ožilja, sladkorna bolezen, nekatere vrste raka in osteoporoza. Te bolezni znatno skrajšujejo življenjsko dobo. [2]
Kateri dejavniki pospešujejo krajšanje telomerov?
Dolžina telomerov se s starostjo naravno zmanjšuje. Temu procesu se ni mogoče popolnoma izogniti. Vendar lahko nekateri dejavniki pozitivno ali negativno vplivajo na njihovo dolžino. Dejavniki, ki pospešujejo krajšanje telomerov, so pogosto povezani z oksidativnim stresom in vnetjem: [2]
- Kajenje
- Pomanjkanje spanja
- Pomanjkanje telesne dejavnosti
- Debelost
- Uživanje visoko predelane hrane
- Stres
Z vidika dolgoživosti in zdravja lahko upočasnimo krajšanje telomerov. Vsaka oblika telesne dejavnosti je povezana z daljšimi telomeri. Ne glede na to, ali so se študije osredotočale na vadbo za moč ali aerobne dejavnosti (kot je tek), fizično aktivni posamezniki dosledno kažejo bistveno boljše stanje telomerne DNK, kar ustreza manjšemu tveganju za kronične bolezni in prezgodnje staranje. [3 – 4] Čeprav časa in staranja ne moremo ustaviti, ga lahko vsekakor upočasnimo.
Kateri drugi dejavniki vplivajo na dolgoživost?
Dolžina telomerov sicer kaže na staranje celic, vendar ni edini dejavnik dolgoživosti. Lahko kaže na pospešeno staranje, lahko pa odraža tudi posledice nezdravega življenjskega sloga. Dolgost življenja je večfaktorska, kar pomeni, da nanjo vplivajo številne spremenljivke. Eden najmočnejših dejavnikov, ki vplivajo na dolgoživost, je življenjski slog, ki ne vpliva le na dolžino telomerov, temveč tudi na dolgoročno delovanje celotnega telesa.
Poleg načina življenja ima pri zdravju in dolgoživosti pomembno vlogo tudi genetika. Ne glede na to, ali gre za nagnjenost k določenim boleznim ali za prirojeno sposobnost daljšega življenja, genetskih dejavnikov ne smemo zanemariti. Vendar pa lahko nanje vplivamo s prilagoditvijo življenjskega sloga, kar je znano kot epigenetika.
Tveganje za kronične bolezni in slabšo kakovost življenja je povezano tudi z zdravjem črevesnega mikrobioma. Črevesni mikrobiom pomembno vpliva na delovanje imunskega sistema in celo na delovanje možganov. Zdrav črevesni mikrobiom je povezan z manjšo pojavnostjo kroničnih bolezni, od sladkorne bolezni do depresije.
Dolgo in kakovostno življenje ni odvisno le od telesnega zdravja, temveč tudi od dobrega duševnega počutja in močnih družbenih odnosov. Ti dejavniki vplivajo na zdravje prek zapletenih povezav med živčnim sistemom, možgani, imunskim sistemom in endokrinim sistemom. [5]
Kako živeti dlje in bolj zdravo
Raziskave, opravljene v zadnjih desetletjih, jasno potrjujejo pozitiven vpliv vadbe na splošno – tako telesno kot duševno – zdravje. Ugotovljeno je tudi, da je dovolj kakovostnega spanca nenadomestljivega pomena in vpliva na vsakodnevno delovanje in prehranjevalne navade. Raznolika prehrana za dolgoživost, ki vsebuje vsa bistvena makrohranila, je bogata z beljakovinami in vlakninami ter vsebuje malo predelanih živil, telesu zagotavlja pravo gorivo in gradbeni material. Zdrav življenjski slog, ki vključuje gibanje, spanje in hranljivo prehrano, pa bi bil nepopoln brez dobrega duševnega počutja in pomenljivih odnosov.
Ni nam treba „na novo izumljati kolesa“ ali iskati modnih tehnik biohackinga. Ključni stebri za dolgo in zdravo življenje so:
- Telesna dejavnost
- Spanje
- Prehrana
- Duševno počutje
- Močni odnosi
Sinergija teh petih dejavnikov ne le upočasnjuje krajšanje telomerov, temveč prinaša tudi številne druge koristi, ki omogočajo daljše in bolj zdravo življenje. Dodatne nasvete za podaljšanje življenjske dobe smo že preučili v prejšnjih objavah na blogu.
Zaključek
Telomeri so lahko zanesljiv pokazatelj, kako hitro se naše celice starajo. Če se zaradi slabega življenjskega sloga pospešeno krajšajo, se poveča tveganje za razvoj kroničnih bolezni, kar znatno skrajša življenjsko dobo. Vendar pa dolgoživost ni odvisna le od dolžine telomerov, temveč od zapletenih interakcij, ki potekajo na molekularni in celični ravni v človeškem telesu. Zato je najučinkovitejši pristop k doseganju daljšega in bolj zdravega življenja v celovitih spremembah življenjskega sloga in proaktivnem odnosu do lastnega zdravja.
[1] Heidinger BJ, Blount JD, Boner W, Griffiths K, Metcalfe NB, Monaghan P. Telomere length in early life predicts lifespan - doi: 10.1073/pnas.1113306109
[2] Shammas MA. Telomeres, lifestyle, cancer, and aging - 10.1097/MCO.0b013e32834121b1
[3] Song S, Lee E, Kim H. Does Exercise Affect Telomere Length? A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials -: 10.3390/medicina58020242
[4] Tucker LA, Bates CJ. Telomere Length and Biological Aging: The Role of Strength Training in 4814 US Men and Women - doi: 10.3390/biology13110883
[5] Tausk, Francisco et al. “Psychoneuroimmunology.”- doi:10.1111/j.1529-8019.2008.00166.x
Dodaj komentar